29/08/2008 - Grand Challenge : ça se précise
Cet événement original, dont Echappement sera partenaire, commence à prendre forme. L’épreuve, qui se déroulera le 7 décembre sur un tracé réunissant les pistes rallye et vitesse du Pôle mécanique d’Alès, se découpera en deux passages de reconnaissance, le dimanche matin, et trois manches chronométrées à partir de 14 heures, dont la dernière de nuit. Le vainqueur sera le pilote ayant réalisé le meilleur temps au cumul des trois manches. Rappelons que ce dernier empochera une prime de 10 000 €. Chaque vainqueur de Groupe touchera 1000 €. Les voitures acceptées couvriront un éventail très large, des WRC aux GT, avec un classement spécial pour les Caterham (Trophée Corinne Beltoise) récompensant le meilleur temps d’une prime de 1000 €. Les deux ambassadeurs du Pôle, Romain Dumas et Stéphane Sarrazin, sont d’ores et déjà annoncés au départ !

Renseignements et inscriptions : 04 66 34 00 16
E-mail : contact@pole-mecanique.com
Internet : www.pole-mecanique.com

29/08/2008 - Charade : le cinquantenaire
Le circuit auvergnat fête son demi-siècle. Plusieurs manifestations permettront de célébrer l’événement. Sur la piste, le Grand Prix Historique (12-14 septembre) permettra d’admirer les différentes formules de la série VH FFSA : Tourisme, GT, Trophée Lotus, F3 Classic, etc. Invité d’honneur du week-end, Jean-Pierre Beltoise pilotera la Matra MS 80 qui lui permit de décrocher la deuxième place du Grand Prix de France 1969 (voir notre chronique Histoire en page 166) ! La semaine suivante, les 20 et 21 septembre, ce sera au tour des Caterham et Legends Cars. A cette occasion, une grande concentration de voitures de sport et de tourisme des années 50 à 70 sera organisée, avec deux rallyes touristiques au départ du circuit. Expositions et projection de films compléteront cette quinzaine anniversaire.

Renseignements : ASACA (04 73 98 16 81).

25/07/2008 - Monte-Carlo 2009 : le parcours
Première manche du championnat IRC 2009, le rallye le plus célèbre du monde ne devrait pas trop pâtir d’avoir été mis en jachère du calendrier WRC. L’ACM a en effet profité d’un plus grand espace de liberté, pour retrouver un parcours légendaire, avec notamment la fameuse nuit du Turini. Du même coup, le week-end est également abandonné : les concurrents partiront le mercredi 21 janvier, de Monaco vers Valence, en passant par trois spéciales : Roquesteron, La Motte Chalancon-St Nazaire le Désert et St Jean en Royans-Col de Gaudissart, soit près de 500 km dont 76,50 chronométrés. Le jeudi 22, une double boucle Valence-Valence empruntant les ES de Labatie d’Andaure-St Pierre sur Doux, St Bonnet et Lamastre-Gilhoc-Arboussière, totalisera 425 km dont 134 de chronos. Enfin, redescente le vendredi 23, via Montauban sur Ouvèze-Eygalayes (avant Château-Arnoux) sur Monaco, où l’on bivouaquera de 14h à 18h 45, avant la double boucle nocturne Sospel-La Bollène, puis Lantosque-Lucéram, avec arrivée à Monaco à 1H20, le matin du samedi 24 après 695,44 km dont 135,60 chronométrés.

25/07/2008 - Une Abarth 500 de 200 ch !
Initialement fixée pour le début 2009, la commercialisation en France des produits Abarth vient d’être avancée à la rentrée prochaine. Articulée autour d’une mécanique commune, un quatre cylindres suralimenté de 1 368 cm3, la gamme frappée du fameux scorpion transalpin comporte deux modèles : la Grande Punto de 155 ch, version dont nous avons déjà parlé en novembre dernier, et la 500 de 135 ch, variante que nous traiterons plus en détail le mois prochain. En attendant, sachez que cette sympathique picola ne sera pas donnée car son prix de vente vient d’être fixé à 18 500 euros, soit 2 900 euros de plus que celui de sa rivale la plus proche, la Twingo RS ! Pour un surplus budgétaire qui reste encore à établir, la 500 Abarth pourra aussi recevoir un kit de customisation entraînant notamment un gain de 25 chevaux, le surdimensionnement des pneumatiques et l’affermissement des suspensions. Enfin, grâce à la série collector « Assetto Corse », la firme satellite du groupe Fiat devrait marquer son retour à la compétition sur piste, puisque cette auto de 200 chevaux (pour seulement 930 kilos) servira de base aux concurrentes qui s’affronteront l’année prochaine en ouverture des Ferrari Days.

25/07/2008 - Subaru Boxer Diesel Cup 2009
Subaru France lance la Subaru Boxer Diesel Cup, une formule de promotion qui se disputera dans le cadre du championnat de France des rallyes. Cette compétition monotype se courra sur l’Impreza Diesel, dont la présentation aura lieu le 2 octobre au Mondial de l’Auto. Une action qui s’inscrit dans le cadre de la promotion du moteur Boxer diesel, utilisé sur la Legacy depuis maintenant trois mois. Programmée sur l’intégralité du championnat de France 2009, cette formule dont la gestion sportive a été confiée à European Sport Communication (la société de Bernard Occelli), se destine notamment aux jeunes pilotes. C’est la raison pour laquelle, la préparation de l’auto, confiée à Michel Nandan (ex-Toyota, Peugeot et Suzuki en WRC), devrait être low-cost. Aux primes substantielles promises, il faudra ajouter la carotte finale : le vainqueur de l’édition 2009 disputera la saison suivante du championnat de France au volant d’une Impreza N14 officielle. A noter enfin que des partenariats techniques ont été conclus avec Yacco et BFGoodrich, le manufacturier franco-américain étant chargé de développer un pneu unique.

27/06/2008 - Pirelli Rallye Challenge
Le manufacturier italien lance le Pirelli Rallye Challenge, dans le cadre de la Coupe de France des rallyes. Si la première mouture a été inaugurée à l’occasion de l’épreuve des Vins Mâcon, l’accord porte également sur la saison 2009. Cette année, sept rallyes à coefficient 5 de la Coupe de France, ainsi que la finale de Châteauroux, ont été sélectionnés. Pour y participer, les pilotes doivent s’acquitter d’une cotisation de 50 €. A gagner : une dotation en pneus pour chacune des treize classes retenues. A noter que seules les voitures du Groupe GT ne peuvent prétendre à ces prix. Coorganisatrice du challenge, la société Europe Distribution Compétition est en charge de la partie logistique.
Règlement et inscriptions : www.edc-competition.fr

27/06/2008 - Porsche fête ses 60 ans
Le Mans Classic est de retour les 11, 12 et 13 juillet prochains. L’occasion pour la marque Porsche de célébrer son 60e anniversaire. Porsche, qui détient le plus grand nombre de succès dans la Sarthe avec 16 victoires, nous fera revivre les heures de gloire de ses fabuleuses 917, GT1 et autres 935, les surpuissantes « Moby Dick ». Sur la piste, s’affronteront des autos ayant participé aux 24 Heures du Mans. Lors de cette 4e édition, près de 400 voitures seront présentes, réparties en six plateaux, de 1923 à 1979. À noter la présence de neuf anciens vainqueurs de l’épreuve mancelle parmi lesquels Jürgen Barth, Jochen Mass, Gérard Larousse, Jean-Pierre Jaussaud et Henri Pescarolo.
www.lemansclassic.com

27/06/2008 - Ford Focus RS : elle arrive !
La nouvelle Focus RS sera présentée cet été à l’occasion du Salon de Londres, qui ouvrira ses portes du 23 juillet au 3 août.
Actuel directeur du département « Performances Vehicules » chez Ford Europe, Jost Capito, qui avait déjà œuvré sur la précédente version, est en charge de la conception de cette nouvelle RS. Mise au point sur le circuit du Nürburgring, l’auto reprend le moteur Duratec 2,5 litres de sa petite sœur, la ST, poussé à 280 chevaux pour plus de 40 mkg de couple.
Ce cinq cylindres en ligne turbocompressé est accouplé à une boîte manuelle à six vitesses. De bon augure pour ce bloc à la sonorité caractéristique, qui devrait gagner en caractère par rapport à la Focus ST de 225 chevaux. Mauvaise nouvelle, en revanche, pour ceux qui espéraient une transmission intégrale, compte tenu des prétentions sportives et de la puissance de cette très méchante Focus : celle-ci, en effet, demeurera une simple traction, bénéficiant toutefois d’un différentiel à glissement limité et d’un châssis étudié en collaboration avec le Centre de recherche avancé de Ford à Aix-La-Chapelle. « Les premiers prototypes ont donné des résultats supérieurs à nos objectifs en matière de motricité, de tenue de route et de précision de direction » assure Jost Capito. Ainsi armée, la Focus RS viendra chasser directement sur les terres des compactes survitaminées que sont les Audi S3 et Golf R32 (dotées de 4 roues motrices), sans oublier la Mazda 3 MPS et ses 260 ch. Elle pourrait même titiller les nouvelles Mitsubishi Lancer Evolution et Subaru STi développant respectivement 295 et 300 ch.
Cette dernière mouture de la Focus RS nous fait déjà saliver, d’autant plus que celle-ci aura la délicate mission de remplacer dignement sa devancière, élue Sportive de l’année en 2002. En attendant sa commercialisation, prévue courant 2009, on peut d’ores et déjà situer son tarif entre 30 000 et 35 000 €.

05/06/2008 - Rallye Nord des Deux-Sèvres
Nous avons annoncé, dans notre numéro de juin (en vente actuellement), que le 12e rallye National Nord des Deux-Sèvres (CdF/coef. 3) était annulé. L’information, délivrée par la FFSA, était erronée. Le rallye aura donc bien lieu les 28 et 29 juin prochains, comme prévu.
Renseignements : www.rallyenorddeuxsevres.fr

28/05/2008 - DVD Jordanie-Sardaigne
A ne pas manquer !

Troisième de notre série consacrée à la saison WRC 2008 après le Monte-Carlo et le Mexique, notre DVD accompagnant notre numéro de juin vous propose de retrouver les résumés complets des rallyes de Jordanie et de Sardaigne. En bonus à ces temps fort d’une durée de 52 minutes chacun, vous pourrez retrouver les caméras embarquées de Sébastien Loeb, Dani Sordo, Mikko Hirvonen et Chris Atkinson, en Jordanie. Sébastien Ogier est une nouvelle fois à l’honneur avec une séquence consacrée à sa victoire en Jordanie. Du côté de l’historique, nous avons sélectionné les très belles images du rallye San Remo 1989, avec un Didier Auriol effectuant sa première saison chez Lancia.