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Sébastien Loeb n’en est plus à sa première couverture de l’Equipe mag. Mais cette fois, s’il a décroché la « une » de l’hebdomadaire sportif, c’est parce qu’il vient tout juste d’être sacré « Sportif favori des Français » à l’issue d’un sondage commandité par le magazine auprès de TNS Sofres/Logica. Habitué du « top ten » du Mag 40, ce classement qui revient à intervalles réguliers dans les pages du supplément de l’Equipe, le quintuple champion du monde des rallyes devance désormais les stars des sports majeurs que sont le foot, le tennis, le rugby, le basket ou la natation.
De son propre aveu, la rédaction de l’Equipe mag en fut la première surprise. Avouez qu’il y a de quoi lorsque l’on compare les retombées du rallye à l’impact médiatique des mastodontes du sport national… En décembre dernier, dans cette même colonne, nous nous étions penchés sur les raisons d’un tel succès. Cette fois, la constance de Loeb dans la victoire, assortie d’un comportement naturel et anti « bling-bling », lui ont fait prendre le dessus sur tous les autres. Cela valait bien cette « une » où l’on voit le champion, tout sourire, constellé de marques de rouge à lèvres. Le lendemain de la séance photo réalisée lors de la première étape du rallye de l’Acropole, l’Alsacien ne pouvait éviter une impressionnante sortie de route. Le rouge des baisers aurait pu se transformer en bleus douloureux : heureusement, il n’en fut rien, Seb et Daniel sortant indemnes de cette cabriole… « L’essentiel est qu’ils ne se soient pas fait mal » commentait, soulagé, Olivier Quesnel, qui s’apprêtait alors à enfiler sa combinaison ignifugée pour mener, depuis les stands, les troupes de Peugeot à une victoire historique. Il faut dire qu’avant de vivre le plus grand défi de sa saison, le patron à la double casquette se serait bien passé de vivre une matinée aussi stressante, la sortie de Loeb ayant été suivie par la rencontre de Dani Sordo avec un rocher…
Succès total pour les Bleus, zéro pointé (ou presque) pour les Rouges ? Pas tout à fait. Sébastien Ogier, en effet, a marqué des points importants en Grèce en décrochant le premier podium de sa toute jeune carrière en WRC. De quoi mettre du baume au cœur à tous ses supporters et rassurer son équipe, que nous avons interrogée à son propos dans ce numéro. On ne le répétera jamais assez : pour Sébastien Ogier, les choses se sont enchaînées plus vite que pour « l’autre Seb » à son époque. Il faut donc laisser au pilote de Gap le temps de mettre les choses en place et de consolider son expérience. Peut-être un jour connaîtra-t-il, lui aussi, les honneurs du Mag 40…
William Pac
Rédacteur en chef

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Loeb, sportif préféré des Français ? Un bel exploit si l’on compare les retombées du rallye à l’impact médiatique des mastodontes du sport national…