Quelques jours avant la présentation statique de la Clio IV, Renault a partiellement levé le voile sur le futur modèle sportif de cette gamme.
Afin de ne pas voler la vedette à la version de Monsieur Tout-le-Monde qui allait être présentée quelques jours plus tard à Paris, la variante R.S. furtivement aperçue fin juin au Festival of Speed de Goodwood (au sud-ouest de l’Angleterre) ne donnait qu’une vague idée sur l’agencement des galbes de cette nouvelle auto. Cependant, nous avons quand même appris que, esthétiquement parlant, la prochaine Clio Renault Sport bénéficiera de très peu d’évolutions de carrosserie par rapport au reste de sa gamme. Outre la présence des boucliers spécifiques – l’avant orné d’une lame style F1, et l’arrière comprenant un diffuseur d’air aérodynamique – c’en est donc fini des ailes bien « gonflées » ou des bas de caisse saillants. Notez-le déjà : la future sportive au losange sera à peine plus large que ses congénères de grande série. Un choix davantage dicté par des impératifs économiques que stylistiques qui sonne, entre autres, la fin du fameux train avant à pivots découplés dont on nous avait tant vanté les qualités jusqu’ici. Ce type d’architecture aurait en effet entraîné un élargissement des voies que les argentiers ne voulaient peut-être pas financer.
Malgré tout, les responsables Renault se disent confiants quant au potentiel dynamique de leur prochaine R.S. Ce qui est souhaitable à plus d’un titre car, outre le fait que tout recul dans ce domaine serait moyennement apprécié par les supporters de la marque, le passage à la turbocompression de la mécanique exigera bien davantage d’un train avant à la fois moteur et directeur. Le bloc en question étant en l’occurrence un 1600 turbo à injection directe d’essence emprunté à la Nissan Juke, mais dans une configuration dépassant ici les 200 chevaux. Une fois installée dans la Clio, cette base mécanique devrait être associée à une boîte de vitesses robotisée à double embrayage au typage sportif… Cela va de soi.
En attendant sa commercialisation en 2013, la nouvelle Clio R.S. sera déjà visible au Mondial de l’Automobile de Paris, du 29 septembre au 14 octobre prochains. J.C.
